Circuit en Chine, 10 jours : Pékin, Xi'an et Shanghai
Un itinéraire de 10 jours jour par jour : le triangle Pékin-Xi'an-Shanghai, ses trajets et son budget, plus une alternative avec Zhangjiajie.
Dans cet article
Dix jours, c'est le format le plus courant pour une première fois en Chine : assez pour les grands symboles, trop court pour s'éparpiller. La réponse éprouvée tient en trois villes reliées par le train à grande vitesse, Pékin, Xi'an et Shanghai. Chacune raconte une facette différente du pays, la capitale impériale, l'ancienne cité des Tang, la métropole tournée vers l'avenir, et c'est ce qui rend ce circuit aussi solide pour un premier séjour.
Le parcours se lit ci-dessous jour par jour, avec les trajets et le budget. Et pour qui veut sortir des sentiers battus sans allonger le séjour, une alternative en fin d'article remplace Xi'an par les pitons de Zhangjiajie.
L'itinéraire en un coup d'œil
| Étape | Nuits | Le temps fort |
|---|---|---|
| Pékin | 4 | Cité interdite, Grande Muraille, hutongs |
| Xi'an | 2 | Armée de terre cuite, remparts Ming |
| Shanghai | 3 | Le Bund, la concession française |
Le triangle classique : Pékin au nord, Xi'an au centre, Shanghai sur la côte.
- Pékin, la capitale impériale (4 nuits)
- Xi'an, l'ancienne cité des Tang (2 nuits)
- Shanghai, la métropole côtière (3 nuits)
Le triangle classique, jour par jour
Jours 1 à 4 : Pékin
Pékin ouvre le voyage par le grand jeu impérial. Quatre jours permettent de sortir du parcours attendu, celui qui se limite à la place Tiananmen, à la Grande Muraille et au canard laqué. Le premier réflexe local, c'est le petit-déjeuner de hutong, douzhi et anneaux de pâte frite pour moins de deux euros, avant de rejoindre la Cité interdite. Comptez trois heures pour l'axe central, cinq avec les ailes latérales et le musée ; on entre par la porte du Midi au sud et on ressort par la porte du Nord. Le billet, 60 ¥ (environ 8,50 €), est nominatif et plafonné à 80 000 entrées par jour : il se réserve sept à dix jours avant sur le mini-programme WeChat du Palace Museum, et les créneaux de week-end partent en quelques minutes. Sur place, on fuit la cohue de l'axe central pour explorer le jardin impérial et les palais latéraux, nettement plus calmes.
Une journée entière revient à la Grande Muraille, et le secteur change tout. Badaling, le plus restauré, se rejoint en train direct depuis la gare de Pékin Nord (ligne S2, une heure, 32 ¥) : le plus simple, donc le plus fréquenté. Mutianyu, plus tranquille, se fait en taxi privé (environ 90 minutes, 600 à 800 ¥ l'aller-retour) et s'équipe d'un téléphérique et d'un toboggan pour la descente ; Jinshanling, à deux heures de route, récompense les marcheurs par une muraille en partie sauvage et quasi déserte. Le comparatif complet des sections aide à trancher selon votre profil. Quel que soit le secteur, la bonne stratégie est d'y monter en fin d'après-midi : vers seize heures les cars de groupes redescendent, et un coucher de soleil sur les crêtes se suffit alors à lui-même. C'est le souvenir que je garde le plus net de Pékin.
Le reste du séjour se joue au ralenti, et c'est souvent là que la ville se livre. Dans les hutongs autour de Dongsi, une boutique de céramique et le petit Dongsi Hutong Museum, qui mêle installations d'art et histoire de ces ruelles, se partagent la même venelle. Plus au nord, le marché couvert près du temple Longfu, local et sans chichi, vaut mieux qu'un site de plus sur la liste. Ajoutez une flânerie au bord du lac de Shichahai et les maisons de thé de Dashilanr, et la capitale cesse d'être un simple enchaînement de monuments.
Deux visites méritent qu'on cale l'heure. Le temple du Ciel (35 ¥) se vit tôt : entre sept et neuf heures, son parc appartient aux Pékinois qui dansent en groupe, jouent au mahjong et calligraphient des poèmes à l'eau sur le pavé, une scène que la plupart des visiteurs ratent en arrivant trop tard. Le temple des Lamas (25 ¥, métro ligne 2 ou 5), plus grand temple bouddhiste tibétain hors du Tibet, abrite un Bouddha Maitreya de dix-huit mètres taillé dans un seul tronc de santal.
Côté réservations, le Musée national de Chine, sur le flanc est de la place Tiananmen, est gratuit mais nominatif, à réserver en ligne plusieurs jours avant, comme la traversée de la place elle-même. Anticiper ces billets depuis Paris évite de perdre une matinée sur place.
Jour 5 : Pékin vers Xi'an
Journée de transition. Le train à grande vitesse relie les deux villes en quatre heures trente à six heures selon le service, de gare centrale à gare centrale. On arrive à Xi'an dans l'après-midi, de quoi poser les valises et attaquer le quartier musulman à la nuit tombée.
Jours 6 et 7 : Xi'an
Xi'an tient sur deux jours pleins. L'armée de terre cuite, à trente-cinq kilomètres à l'est, à Lintong, occupe une demi-journée : trois fosses, des milliers de soldats grandeur nature, aucun visage identique. On y va en bus 306 (le vert, touristique) depuis la gare de Xi'an, une heure pour 7 ¥, et mieux vaut arriver à l'ouverture, huit heures trente, avant l'afflux des groupes vers dix heures. L'entrée coûte 150 ¥ de mars à novembre, 120 ¥ l'hiver, navette interne comprise. De retour en ville, les remparts Ming forment une boucle fermée de 13,7 kilomètres : on les parcourt à vélo (54 ¥ l'entrée, environ 45 ¥ la location pour trois heures), deux heures à allure tranquille, et c'est à la porte sud, Yongningmen, que le coucher de soleil est le plus beau.
Le reste se vit à pied. Le quartier musulman, autour de la rue Beiyuanmen, aligne la street food locale : le yangrou paomo, cette soupe de mouton où l'on émiette soi-même son pain, le roujiamo, sorte de sandwich à l'effiloché, les biang biang mian et les brochettes au cumin, avec la Grande Mosquée bâtie comme un temple chinois à deux pas (25 ¥). Non loin, la rue piétonne de Shuyuanmen, gratuite, aligne calligraphes et graveurs de sceaux. Le second jour laisse place à la Grande Pagode de l'Oie sauvage, debout depuis le VIIᵉ siècle (50 ¥, plus 30 ¥ pour monter) : sa place nord accueille chaque soir un spectacle de fontaines musicales gratuit, prolongé par l'avenue Tang reconstituée de Datang Everbright City, illuminée à la nuit tombée. La tour de la Cloche (30 ¥), au centre géométrique de la ville, sert de repère et referme la promenade.
Jour 8 : Xi'an vers Shanghai
Le trajet est long en train, six à sept heures. Sur un séjour de dix jours, l'avion (environ deux heures) fait gagner une demi-journée qui compte, et se réserve au même endroit que les trains. On arrive à Shanghai pour le dernier acte.
Jours 9 et 10 : Shanghai
Shanghai referme le voyage sur un contraste total avec Xi'an. Le matin se passe dans le vieux Shanghai, au jardin Yu (30 ¥), un dédale magnifique de pavillons, de bassins et de rocailles conçu pour un mandarin en 1559, qu'on rejoint dès l'ouverture à huit heures trente pour devancer les groupes ; le bazar qui l'entoure, très touristique, se traverse plus qu'il ne se visite, sauf pour ses xiaolongbao. L'après-midi file sous les platanes de la concession française, et le soir appartient au Bund : un kilomètre et demi de façades coloniales des années 1920 face au mur de néons de Pudong, dominé par la Shanghai Tower et ses 632 mètres. L'illumination s'allume vers dix-huit heures trente et reste difficile à égaler.
Avec trois nuits, il reste une marge à jouer. Une demi-journée à Suzhou (25 minutes de train, 39 ¥) pour ses jardins classiques, ou à Zhujiajiao, un bourg de canaux à une heure de bus. En ville, une flânerie sur Anfu Road, les galeries gratuites de M50 le long de la rivière Suzhou, ou une montée à l'observatoire de la Shanghai Tower, le plus haut du monde (180 ¥ en ligne). Et une astuce pour la vue de nuit : remonter côté North Bund, à Hongkou, donne le même panorama sur Pudong avec beaucoup moins de monde qu'au droit de la promenade principale.
C'est aussi la ville la plus facile pour finir en douceur, entre cafés, boutiques et une montée en haut d'une tour de Pudong pour mesurer la démesure de l'ensemble. Le retour se fait en général depuis l'aéroport de Pudong, bien relié au centre.
Les trajets, en pratique
Réserver les trains
Le train à grande vitesse se réserve sur 12306 ou sur Trip.com en français. Sur ce circuit, une seule liaison gagne à se faire en avion.
| Trajet | Mode | Durée · prix indicatif |
|---|---|---|
| Pékin → Xi'an | Train | 4 h 30 · ~515 ¥ (70 €) |
| Xi'an → Shanghai | Avion | ~2 h (train : 6-7 h, ~670 ¥) |
Le passeport sert de billet
Le passeport fait office de billet aux portiques, rien à imprimer. Viser la gare 45 minutes avant le départ en repérant la file « passeports étrangers » pour le contrôle d'identité, un peu plus lente que les bornes réservées aux cartes chinoises.
Ce qui se prépare avant de partir
Un point à régler avant le départ : sans paiement mobile ni accès aux applications occidentales, on se retrouve bloqué dès l'arrivée. Voir les guides eSIM, VPN en Chine et Alipay et WeChat Pay.
L'alternative : Zhangjiajie à la place de Xi'an
Pour qui l'échange vaut le coup
Pour qui vient chercher le dépaysement avant les monuments, il existe une version plus audacieuse du même séjour. On garde Pékin et Shanghai, et on remplace les deux jours de Xi'an par trois jours à Zhangjiajie, dans le Hunan. L'ordre devient Shanghai (3 nuits), Zhangjiajie (3 nuits), puis Pékin (4 nuits).
Ce que Zhangjiajie apporte
Zhangjiajie, c'est la forêt de pitons de grès qui a inspiré les montagnes flottantes d'Avatar, dans le parc national de Wulingyuan, et la porte du Ciel de la montagne Tianmen, une arche béante au sommet de 999 marches. C'est ce qui m'a laissé l'impression la plus forte du voyage, quelque chose de presque irréel, surtout quand la brume s'accroche aux pitons sans boucher la vue. Un même contraste revient partout : foule dense sur les sommets et les points de vue, et presque personne dès qu'on bascule sur les sentiers de randonnée. Prudence sur les portions en bord de falaise, certaines sont très hautes et franchement impressionnantes quand on est sujet au vertige. En contrepartie, la région se rejoint en avion, plus isolée que les villes du triangle. C'est l'option à retenir si les paysages priment sur les monuments, et elle se prolonge dans l'itinéraire de 15 jours.
Budget et logistique
Le budget sur place
Sur place, comptez de l'ordre de 500 à 900 € par personne pour dix jours en milieu de gamme, hors vol : un hôtel 3-4 étoiles autour de 60 à 90 € la nuit, 20 à 30 € de repas par jour, une trentaine d'euros de métro et de taxis, et une cinquantaine d'euros d'entrées sur l'ensemble du séjour. Le vrai poste de dépense reste le vol international, à anticiper plusieurs mois à l'avance. Le détail figure dans le guide budget, transposable à dix jours, et le fonctionnement des trains dans le guide train à grande vitesse.
L'hébergement
Côté hébergement, les 4-étoiles modernes offrent le meilleur rapport qualité-prix, souvent dans des quartiers un peu excentrés, plus locaux et plus tranquilles qu'en plein centre. Côté formalités, l'exemption de visa de 30 jours couvre ce séjour sans aucune démarche pour les voyageurs français.
Quelques erreurs à éviter
Ajouter une quatrième ville
Ajouter une quatrième ville. Sur dix jours, chaque étape supplémentaire se paie en journées de transport et en fatigue. Trois villes bien vécues valent mieux qu'un enchaînement épuisant.
Partir pendant la Golden Week
Partir pendant la Golden Week, du 1er au 7 octobre. Transports saturés, prix doublés, sites bondés. La meilleure saison se cale juste avant ou après.
Négliger la préparation numérique
Négliger la préparation numérique. Sans eSIM, VPN et paiement mobile configurés à Paris, la première journée sur place vire vite au casse-tête.
Pour aller plus loin
Sur Carnet de Chine
Questions fréquentes
- Quel itinéraire pour 10 jours en Chine ?
- Le triangle classique : Pékin (4 jours) pour la Cité interdite et la Grande Muraille, Xi'an (2 jours) pour l'armée de terre cuite et les remparts, Shanghai (3 jours) pour le Bund et la concession française. Les trois villes se relient en train à grande vitesse, avec un vol possible sur Xi'an-Shanghai pour gagner une journée.
- Peut-on faire Pékin, Xi'an et Shanghai en 10 jours ?
- Oui, c'est même l'itinéraire pour lequel dix jours sont taillés. Quatre nuits à Pékin, deux à Xi'an, trois à Shanghai, avec deux journées de transfert intégrées. On voit l'essentiel sans courir, à condition de ne pas ajouter une quatrième ville.
- Faut-il prendre le train ou l'avion entre les villes ?
- Le train à grande vitesse pour Pékin-Xi'an (4 h 30 à 6 h, centre-ville à centre-ville). Pour Xi'an-Shanghai, plus long en train (6 à 7 h), l'avion (environ 2 h) fait gagner une demi-journée utile sur un séjour court.
- Combien coûte un voyage de 10 jours en Chine ?
- Le vol aller-retour depuis la France reste le gros poste, autour de 800 €. Sur place, la Chine est bon marché : trains, repas et hôtels coûtent bien moins qu'en Europe. Le détail chiffré est dans le guide budget.
- 10 jours, est-ce suffisant pour un premier voyage en Chine ?
- Suffisant pour les symboles majeurs sur un axe unique, oui. C'est même le bon format pour une première fois : on repart avec les grands sites et une idée claire du pays, quitte à revenir pour le reste. En dessous de huit jours, il vaut mieux ne garder que deux villes.
- Peut-on remplacer Xi'an par autre chose en 10 jours ?
- Oui. L'alternative la plus marquante troque Xi'an contre Zhangjiajie et ses pitons de grès. On garde Pékin et Shanghai, on insère trois jours de nature spectaculaire à la place des monuments Tang. C'est plus dépaysant, un peu plus de transport, et détaillé en fin d'article.
- Faut-il réserver la Cité interdite à l'avance pour ce circuit ?
- Oui, c'est indispensable. La Cité interdite fonctionne sur quota journalier et les billets partent souvent plusieurs jours à l'avance, surtout en haute saison. La réservation se fait en ligne via le mini-programme WeChat officiel, jusqu'à sept jours avant, avec le numéro de passeport qui sert de billet à l'entrée. Sur un séjour court, mieux vaut la caler dès les dates connues pour ne pas déséquilibrer les quatre jours pékinois.
- Peut-on faire cet itinéraire dans l'autre sens, de Shanghai vers Pékin ?
- Oui, le triangle se parcourt aussi bien dans un sens que dans l'autre. Commencer par Shanghai offre une arrivée plus douce pour un premier voyage, ville cosmopolite en transition, avant de finir sur la charge historique de Pékin. Le choix dépend surtout des vols : partir et revenir de la même ville coûte souvent moins cher qu'un billet multi-destinations entrant à Pékin et sortant de Shanghai.
- Ce circuit de 10 jours convient-il avec des enfants ?
- Oui, en allégeant le rythme. La Grande Muraille à Mutianyu (télécabine et piste de luge au retour), l'armée de terre cuite et le Bund de Shanghai marquent les esprits à tout âge. La clé est de réduire le nombre de sites par jour, de prévoir des pauses, et de miser sur les paiements mobiles et les trains à grande vitesse, très confortables, qui simplifient énormément les trajets en famille.
À lire ensuite
Continuer la lecture
Pratique
Itinéraire Chine 15 jours : un circuit jour par jour
Un itinéraire de 15 jours en Chine jour par jour : Shanghai, Zhangjiajie, Chongqing, Pékin. Trajets en train, budget et variantes selon vos envies.
Destination
Pékin : guide complet pour visiter la capitale
Tout Pékin en un guide : les cinq sites à voir, les hutongs, ce qu'on mange, comment se déplacer, où dormir et quelles excursions depuis la capitale.
Destination
Xi'an : guide complet pour visiter l'ancienne capitale
Préparer un voyage à Xi'an : armée de terre cuite, remparts Ming, quartier musulman, Grande Pagode de l'Oie sauvage, accès en train et prix.
Destination
Shanghai : guide complet pour visiter la ville-monde
Shanghai en un guide : ce que contient chaque quartier, le Bund et Pudong, l'ancienne concession, les excursions possibles, où dormir et comment se déplacer.
Pratique
Voyager en Chine en 2026 : par où commencer
Le guide annuel pour choisir sa saison, son itinéraire et son budget. 30 jours sans visa pour les Français, peu de touristes occidentaux sur place.
Recevoir mes prochains articles sur la Chine
Un message quand un nouveau guide paraît. Désabonnement en un clic.