Shanghai en 4 jours : l'itinéraire quartier par quartier
Quatre jours à Shanghai sans traverser la ville dans tous les sens : le déroulé heure par heure, les trajets réels, la gare à choisir pour l'excursion et ce que je referais autrement.
Dans cet article
Shanghai se traverse mal. La ville est plate, dense, et ses sites emblématiques sont assez éloignés les uns des autres pour qu'un itinéraire mal ordonné se transforme en série d'allers-retours en métro. J'y ai passé quatre jours, organisés par quartiers plutôt que par listes de choses à voir, et c'est le découpage qui a le mieux fonctionné.
Ce qui suit est un déroulé, pas un inventaire. Chaque lieu cité renvoie vers sa page dédiée quand il y en a une : l'objet ici est l'enchaînement, les trajets entre deux points, et les décisions qui font gagner ou perdre une demi-journée.
Le principe : une grappe de lieux par demi-journée
Pourquoi Shanghai se visite par grappes
Les incontournables de la ville se répartissent en quatre poches nettes, chacune tenant dans une marche d'une à trois heures : la vieille ville avec le jardin Yu et le Bund ; la rive de Pudong ; l'ancienne concession française ; et le secteur Jing'an - People's Square. À l'intérieur d'une poche, on marche. Entre deux poches, on prend le métro.
Le piège est de composer sa journée par thème — les musées ensemble, les temples ensemble — ce qui oblige à traverser la ville trois fois. À Shanghai, la géographie prime sur le sujet.
Ce que ce découpage évite
Trois trajets de trente minutes dans la journée, c'est une heure et demie perdue et l'énergie qui va avec. Le découpage par quartiers ramène à un ou deux déplacements longs par jour, généralement un le matin et un en fin de journée.
Il a un autre mérite : il laisse de la place au hasard. Quand on est installé dans un quartier pour une demi-journée, s'attarder vingt minutes de plus dans une rue ne casse rien.
Où poser ses valises change tout
Le quartier d'hébergement décide de la forme de l'itinéraire, parce qu'il fixe le point de départ et de retour de chaque journée. Logé dans l'ancienne concession, on rentre à pied du jour 3 et on part avec un seul changement les autres jours. Logé à Pudong, on traverse le fleuve deux fois par jour. Le sujet est repris plus bas, et en détail dans le guide pour se loger en Chine.
Jour 1 — La vieille ville, puis le Bund de jour et de nuit
Le matin : le jardin Yu et son bazar
Commencer par le jardin classique, à l'ouverture, avant que les groupes n'arrivent. Une heure et demie suffit à en faire le tour sans courir. En sortant, le bazar qui l'entoure est un autre monde, commercial et bruyant, mais ses toitures traditionnelles au-dessus des enseignes lumineuses valent le détour de fin de matinée. La plus ancienne maison de thé de la ville s'y trouve, au-dessus du bassin.
L'après-midi : remonter le quai
Vingt minutes de marche séparent le bazar du sud du Bund. La promenade se parcourt d'un bout à l'autre en une vingtaine de minutes sans forcer, mais on met facilement le double en s'arrêtant. Les bâtiments à repérer, les horaires d'allumage et l'astuce du North Bund sont détaillés dans le guide du Bund.
Le soir : revenir, et se placer
C'est le seul lieu de l'itinéraire qu'il faut voir deux fois. L'éclairage s'allume sur Pudong entre dix-huit et dix-neuf heures selon la saison, et le quai devient alors une foule compacte jusqu'à vingt-deux heures. Arriver trente à quarante minutes avant permet de voir le jour tomber puis les tours s'embraser.
Pour dîner sans s'éloigner, la rue de Nankin et ses centres commerciaux sont à cinq minutes. C'est bruyant et sans grâce, mais efficace un premier soir.
Jour 2 — Pudong, l'autre rive
Traverser, et par quoi
Trois options, et la plus lente est la meilleure. Le ferry coûte deux yuans et donne le point de vue que les cartes postales n'ont pas ; le tunnel touristique est une attraction kitsch dont on peut se passer ; le métro est le plus rapide et le moins intéressant. Le détail des trois traversées est dans le guide du Bund.
Monter, ou pas
Une seule montée suffit, et le choix se fait sur ce qu'on veut voir plutôt que sur la hauteur. La Shanghai Tower est la plus haute et la plus chère ; le World Financial Center offre une plateforme en verre dans l'ouverture du sommet ; la Jin Mao a un atrium intérieur vertigineux. Comptez environ 180 yuans et une heure de file en haute saison.
L'option à zéro yuan existe aussi : la passerelle circulaire de Lujiazui donne les tours vues d'en bas, ce qui est un autre spectacle.
Le reste de la journée
Pudong s'épuise vite une fois la tour faite. Le musée de Shanghai a désormais une antenne dans le quartier, plus grande que l'historique, et c'est la meilleure façon d'occuper l'après-midi sans reprendre le métro. Le parc de Lujiazui et les centres commerciaux du pied des tours font le reste.
Le soir, repasser sur la rive ouest et marcher vers le North Bund : la même vue sur les tours, avec une fraction de la foule.
Jour 3 — Les rues de l'ancienne concession
Le matin : platanes et lotissements
C'est la journée où l'on ne prend pas le métro. Les avenues plantées de platanes couvrent la chaussée jusqu'en novembre, et les portes des lotissements des années 1930 s'ouvrent sur des cours où le linge sèche encore aux fenêtres. Wukang Mansion, l'immeuble en proue de navire, est le point de repère le plus photographié du quartier.
L'après-midi : les rues de boutiques
Donghu Road, Anfu Road et Xingle Road forment le cœur de ce qui se fait de plus intéressant à Shanghai aujourd'hui : cafés de torréfacteur, marques chinoises que personne ne connaît en Europe, librairies, boutiques de créateurs. C'est là que j'ai logé, et c'est aussi le seul endroit où j'ai regretté de ne pas avoir prévu plus de temps.
Le conseil qui découle de ce regret : bloquer une demi-journée entière ici plutôt que de la découper. Ce quartier ne se coche pas, il se traîne.
Tianzifang, à faire ou à éviter
Quelques ruelles de deux mètres de large, converties en boutiques et en cafés sans que la trame du quartier bouge. C'est joli et c'est bondé. Une demi-heure suffit pour comprendre, et beaucoup préfèrent y renoncer au profit des rues précédentes.
Le soir : Jing'an
À vingt minutes à pied vers le nord, le temple Jing'an sort d'or entre les tours, et le quartier concentre une bonne partie des adresses de dîner de la ville.
Pour un premier dîner sans prendre de risque, les chaînes de cuisine de Hangzhou sont une valeur sûre et se trouvent dans presque tous les centres commerciaux. Guimanlong, par exemple, tient une dizaine d'adresses en ville et sert les classiques du Jiangnan — porc Dongpo, poulet du mendiant — autour de 120 yuans par personne. Son nom vient de l'un des dix paysages du lac de l'Ouest, ce qui dit assez d'où vient sa carte. Aux heures pleines, mieux vaut prendre son rang par le mini-programme avant d'arriver : le principe vaut pour toutes les tables recherchées de la ville.
Jour 4 — L'excursion, et la gare qui décide de tout
Suzhou si l'on n'a qu'une journée
Vingt-cinq à trente minutes de train, jardins classés à l'UNESCO, canal Shantang, et tout se fait à pied depuis la gare centrale. C'est l'excursion la plus rentable au regard du temps passé dans les transports. Le déroulé d'une journée sur place est détaillé dans le guide de Suzhou.
Hangzhou si l'on accepte d'y consacrer la journée entière
Quarante-cinq minutes à une heure de trajet, et surtout un site qui ne se parcourt pas à pied : le lac de l'Ouest fait onze kilomètres de tour. Il faut louer un vélo ou prendre la navette, ce qui suppose de partir tôt. La ville elle-même mérite mieux qu'une journée, comme le dit le guide de Hangzhou.
La gare qui fait perdre une heure et demie
C'est le point que j'ai découvert trop tard. Shanghai a trois gares principales, et elles ne sont pas interchangeables.
| Destination | Gares de départ | Ce qu'il faut savoir |
|---|---|---|
| Suzhou | Gare de Shanghai ou Hongqiao | La gare de Shanghai est en plein centre, lignes 1, 3 et 4 |
| Hangzhou | Hongqiao ou Shanghai Sud | Seulement quatre paires de trains par jour depuis la gare centrale |
Hongqiao est à trente-cinq à quarante-cinq minutes de métro du centre, ligne 2, une dizaine de stations. Partir de la gare de Shanghai pour Suzhou économise donc près d'une heure et demie sur l'aller-retour. À l'arrivée, même vigilance : viser Suzhou et non Suzhou Nord, Hangzhou et non Hangzhou Est ou Hangzhou Sud, qui sont loin des centres. Le reste des règles de réservation est dans le guide du train à grande vitesse.
Les trajets, et le temps qu'ils prennent vraiment
Le métro, et ses heures creuses
Rapide, propre, signalé en anglais, et le QR code d'Alipay ouvre les portiques sans acheter de ticket. Le seul vrai frein est l'heure de pointe, entre huit et neuf heures et entre dix-sept et dix-neuf heures, où l'attente sur le quai s'allonge. Caler les longs trajets en dehors de ces créneaux fait plus pour le confort que n'importe quelle astuce. Le fonctionnement détaillé est dans le mode d'emploi du métro.
Le VTC quand le métro ferme
Le métro s'arrête vers vingt-trois heures selon les lignes, ce qui tombe juste après un dîner tardif. Une course urbaine de quatre à six kilomètres revient à quelques euros, paiement automatique, sans un mot à échanger. Le fonctionnement est expliqué dans le guide de DiDi.
La marche, systématiquement sous-estimée
Les distances paraissent courtes sur un plan parce que Shanghai est plate et régulière. Elles ne le sont pas : du jardin Yu au Bund, comptez vingt minutes ; du Bund à Nanjing Road Est, dix de plus. Sur une journée dans l'ancienne concession, on dépasse facilement quinze mille pas sans avoir l'impression d'avoir marché.
Où dormir pour que cet itinéraire fonctionne
L'ancienne concession, le meilleur compromis
Central sans être dans la cohue, desservi par plusieurs lignes, et c'est le seul quartier où rentrer le soir est agréable en soi. Le secteur de Donghu Road met le jour 3 à sa porte et laisse les autres journées à un changement de métro.
Le Bund et Nanjing Road
Les incontournables à pied, ce qui simplifie le jour 1 et les retours de soirée. En contrepartie, c'est le quartier le plus touristique et le plus bruyant de la ville, et les rues perdent leur intérêt dès qu'on quitte le quai.
Ce qui ne fonctionne pas
Pudong, sauf pour une dernière nuit avant un vol matinal : traverser le fleuve deux fois par jour coûte une heure quotidienne. Et les quartiers au-delà de la deuxième ceinture, dont les tarifs attirent, remettent quarante minutes de métro dans chaque journée.
Manger sans y consacrer une demi-journée
Le matin
Les échoppes de petit-déjeuner ouvrent tôt et ferment vers dix heures. Un bol de lait de soja chaud avec un beignet allongé coûte quelques yuans et se prend debout, ce qui laisse le temps d'arriver à l'ouverture des sites.
Le midi
Les food courts des centres commerciaux sont la solution la plus rapide : quinze à quarante yuans, on paie au QR code, on récupère un buzzer. C'est sans charme et cela règle la question en trente minutes, ce qui compte quand la journée est dense.
Le soir
C'est le repas où l'on prend le temps, et le seul qui demande d'anticiper. Les adresses recherchées se réservent par mini-programme, et sans réservation l'attente d'une heure le week-end est banale. Le tour d'horizon des cuisines régionales que l'on croise en ville est dans le guide de la cuisine chinoise.
Ce que je referais autrement
Garder une demi-journée sans programme
Sur quatre jours, la marge est nulle si tout est calé. Une demi-journée libre absorbe une pluie, une file plus longue que prévu, ou l'envie de rester dans un quartier. C'est ce qui a manqué à mon séjour.
Ne pas mettre l'excursion le dernier jour
Une excursion en fin de séjour laisse peu de latitude si le train est complet ou s'il pleut. La caler au jour 3 et garder la ville pour la fin donne une porte de sortie.
Le cinquième jour, si on l'a
Il ne sert pas à ajouter un site mais à faire la seconde excursion, ou à traiter les quartiers que quatre jours laissent de côté : le musée de Shanghai historique, M50 et ses filatures reconverties, une water-town aux portes de la ville. Le panorama complet de ce que la ville contient est dans le guide de Shanghai.
Pour aller plus loin
Questions fréquentes
- Quatre jours à Shanghai, est-ce suffisant ?
- Oui pour la ville elle-même, et c'est même le format qui lui va le mieux. Trois jours couvrent le cœur — vieille ville, Bund, Pudong, ancienne concession — mais ne laissent aucune marge. Le quatrième jour permet soit une excursion à Suzhou ou Hangzhou, soit une journée sans programme dans les rues de l'ancienne concession, qui est souvent ce dont on a le plus envie une fois sur place. Au-delà de cinq jours, on entre dans les quartiers secondaires et dans les water-towns.
- Dans quel ordre visiter Shanghai en 4 jours ?
- Par quartiers plutôt que par centres d'intérêt, en groupant ce qui se marche ensemble. Un ordre qui fonctionne : jour 1 la vieille ville et le Bund, avec le retour le soir pour l'allumage ; jour 2 la rive de Pudong ; jour 3 l'ancienne concession française à pied ; jour 4 l'excursion. Le Bund est le seul lieu à voir deux fois, de jour et de nuit, parce que ce sont deux spectacles différents.
- Faut-il faire Suzhou ou Hangzhou depuis Shanghai ?
- Suzhou si l'on n'a qu'une journée : vingt-cinq à trente minutes de train, jardins classés à l'UNESCO et canal Shantang, tout se fait à pied depuis la gare centrale. Hangzhou demande plus : quarante-cinq minutes à une heure de trajet, et le lac de l'Ouest fait onze kilomètres de tour, ce qui suppose vélo ou navette. Les deux dans le même séjour de quatre jours obligent à sacrifier une journée en ville.
- De quelle gare partir pour une excursion depuis Shanghai ?
- C'est le détail qui fait gagner ou perdre une heure et demie. Pour Suzhou, des trains partent aussi de la gare de Shanghai, en plein centre sur les lignes 1, 3 et 4 du métro, alors que Hongqiao est à trente-cinq à quarante-cinq minutes de métro du centre. Pour Hangzhou, en revanche, presque tout part de Hongqiao ou de Shanghai Sud. Vérifier la gare de départ avant d'acheter le billet, pas après.
- Où loger à Shanghai pour visiter en quatre jours ?
- L'ancienne concession française est le meilleur compromis : central sans être dans la cohue, desservi par plusieurs lignes de métro, et c'est le quartier où l'on a envie de rentrer le soir. Le secteur du Bund et de Nanjing Road met les incontournables à pied mais reste bruyant et très touristique. Pudong convient à qui a un vol tôt le lendemain, moins à qui veut marcher le soir.
- Combien coûtent quatre jours à Shanghai ?
- Hors vol et hébergement, il faut compter le métro (3 à 7 ¥ le trajet, autour de 30 ¥ par jour en bougeant beaucoup), les repas (15 à 40 ¥ pour un déjeuner de quartier, 80 à 150 ¥ pour un dîner assis), l'excursion en train (environ 40 ¥ l'aller pour Suzhou, 75 à 120 ¥ pour Hangzhou) et les entrées, dont la montée dans une tour de Pudong à 180 ¥. Le budget détaillé du voyage est traité à part.
- Le Bund se visite-t-il de jour ou de nuit ?
- Les deux, et ce n'est pas une figure de style. Le matin avant neuf heures, la lumière frappe les façades historiques et le quai est vide, c'est le moment des photos d'architecture. Le soir, l'éclairage s'allume sur les tours d'en face, entre dix-huit et dix-neuf heures selon la saison, et la promenade devient une foule compacte. Prévoir les deux passages dans l'itinéraire évite de choisir.
- Peut-on tout faire à pied à Shanghai ?
- À l'intérieur d'un quartier, oui, et c'est même la bonne façon de faire. Entre les quartiers, non : les distances sont trompeuses sur une carte, et le métro reste plus rapide que le taxi aux heures pleines. La règle qui marche est de marcher à l'intérieur d'une grappe de sites et de prendre le métro pour passer de l'une à l'autre.
- Faut-il réserver les restaurants à Shanghai ?
- Pour les adresses recherchées et les chaînes réputées, oui, et cela se fait par mini-programme dans WeChat ou Alipay plutôt que par téléphone. Sans réservation, l'attente d'une heure le week-end est courante dans les centres commerciaux, où la file se prend par ticket numéroté. Pour une cantine de quartier ou un food court, rien à anticiper.
- Quel jour de la semaine éviter à Shanghai ?
- Le lundi ferme une partie des musées, dont le Shanghai Museum. Le week-end, les sites emblématiques et les excursions vers Suzhou et Hangzhou se remplissent de visiteurs chinois venus des villes voisines : caler l'excursion en semaine et garder le week-end pour les quartiers change réellement l'expérience.
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