Se loger en Chine : hôtels, plateformes et pièges à éviter

Se loger en Chine coûte moins cher qu'on ne l'imagine et surprend par le niveau de prestation. Le vrai sujet n'est pas le budget : c'est de savoir sur quelle plateforme réserver, comment éviter l'hôtel qui refusera votre passeport au comptoir, et quoi vérifier avant de valider.

Ce guide couvre le fonctionnement général, valable partout dans le pays. Le choix du quartier, lui, se joue ville par ville, et chaque guide de destination du site en donne le détail.

Booking ou Trip.com : deux logiques

Deux plateformes couvrent l'essentiel du parc hôtelier chinois. Elles sont fiables toutes les deux, mais ne se valent pas selon ce qu'on cherche.

Booking, la sécurité par défaut

C'est l'option que j'ai retenue pour la plupart de mes nuits. L'avantage tient en une phrase : les hôtels référencés sur une plateforme occidentale sont, par construction, habilités à recevoir des étrangers. On réserve sans se poser de question, avec une interface connue et un paiement en euros. Le revers, c'est un catalogue plus étroit et des tarifs un peu plus élevés.

Trip.com, plus de choix et moins cher

La plateforme chinoise donne accès à un parc bien plus large, avec des prix souvent inférieurs et des promotions permanentes. En contrepartie, la vigilance vous incombe : il faut vérifier que l'établissement accepte les passeports étrangers, ce que le filtre prévu à cet effet permet de faire. Autre subtilité, il n'est pas toujours évident de distinguer un vrai hôtel d'un particulier qui loue des chambres dans un immeuble d'habitation.

L'astuce des vraies photos

Trip.com propose une fonction précieuse : les photos publiées par les voyageurs ayant réellement séjourné sur place, séparées des visuels de l'établissement. C'est le meilleur outil anti-déception, parce que certains hôtels retouchent lourdement leurs images, parfois à l'aide d'outils d'intelligence artificielle : vue élargie, chambre agrandie, lumière parfaite. Comparer les deux séries prend trente secondes et évite bien des surprises.

Le piège des hôtels fermés aux étrangers

C'est la particularité chinoise qui déroute le plus. Héberger un voyageur étranger suppose une licence spécifique, que beaucoup d'établissements modestes ne possèdent pas. Se présenter sans avoir vérifié, c'est risquer un refus poli au comptoir, éventuellement tard le soir après une journée de train.

Je n'ai jamais rencontré le problème, pour une raison simple : je n'ai réservé que des hôtels acceptant les étrangers. C'est le seul filtre vraiment indispensable, et il suffit de l'appliquer au moment de la recherche plutôt que de le découvrir sur place. En cas de doute sur une adresse trouvée à bon prix, un message à l'établissement avant l'arrivée règle la question.

La déclaration à la police, automatique en hôtel

Tout étranger doit être enregistré auprès de la police locale dans les vingt-quatre heures suivant son arrivée. La formalité existe, mais elle est indolore dès lors qu'on dort à l'hôtel.

En pratique, la réception s'en charge lors de l'enregistrement, en scannant le passeport : rien à faire de votre côté. Sur l'ensemble de mes séjours, cela a toujours été fait automatiquement. Rien n'interdit de demander confirmation au comptoir, ça prend dix secondes et ça rassure.

Le cas des logements loués à des particuliers est différent : c'est alors au voyageur d'aller se déclarer au commissariat du quartier. C'est la raison principale pour laquelle je recommande l'hôtel sur un séjour touristique, avant même la question du confort.

Ce qu'on trouve dans une chambre chinoise

C'est la bonne surprise du voyage, et sans doute le meilleur rapport qualité-prix de toute l'Asie développée.

Un équipement au-dessus des standards européens

À prix égal, une chambre chinoise offre plus qu'une chambre européenne : toilettes japonaises chauffantes, peignoirs, chaussons, bouilloire et thé, souvent un grand écran ou carrément un vidéoprojecteur. Les chambres sont spacieuses, y compris en plein centre des grandes villes, ce qui frappe quand on arrive du Japon et de ses volumes minuscules.

Le soin va parfois plus loin que le nécessaire, avec des aménagements que l'on ne trouverait pas en Europe à ce niveau de prix.

Les robots de service en chambre

Le détail qui amuse tout le monde. Beaucoup d'hôtels emploient des robots livreurs, et les voir circuler dans les couloirs et prendre l'ascenseur seuls ne lasse jamais. Le fonctionnement est bien rodé : on commande sur une application de livraison en indiquant son numéro de chambre, le livreur dépose le sac à la réception, qui le charge dans le robot. Celui-ci monte, appelle le téléphone de la chambre pour annoncer son arrivée, et il ne reste qu'à ouvrir son coffre pour récupérer la commande. Le robot repart ensuite tout seul.

Le petit-déjeuner, chinois et chaud

Souvent inclus, et il mérite qu'on descende. Le buffet est massivement chinois : nouilles en soupe, congee, baozi vapeur, œufs, légumes sautés, lait de soja. Les options occidentales existent mais restent limitées et très inégales d'un établissement à l'autre. Plutôt que d'y voir un manque, autant en profiter pour découvrir le petit-déjeuner local sans chercher une adresse dehors.

Quel type d'établissement choisir

Les chaînes chinoises

Hanting, Jinjiang, Atour et leurs concurrentes couvrent tout le pays avec un standard homogène et des prix contenus. C'est ce que j'ai privilégié dans les villes moins touristiques, où le choix se réduit : on sait exactement ce qu'on obtient, la propreté est au rendez-vous, et l'enregistrement des étrangers y est généralement maîtrisé.

Les indépendants et les chaînes internationales

Dans les grandes villes, les hôtels indépendants offrent plus de caractère pour un tarif équivalent. Dans les lieux plus reculés, à l'inverse, une chaîne internationale, quand il y en a une, apporte une sécurité appréciable sur la langue et les procédures.

Se méfier des chambres trop belles pour être vraies

Les logements gérés par des particuliers dans des tours d'habitation se multiplient, avec des annonces spectaculaires. Le cas le plus connu est celui des chambres à vue plongeante de Chongqing, qui saturent les réseaux sociaux et déçoivent souvent une fois sur place. Le guide de la ville détaille ce piège précis.

Combien ça coûte

Pour un quatre étoiles confortable avec petit-déjeuner, j'ai payé en moyenne 45 à 50 € par personne et par nuit dans les grandes villes, avec un niveau de prestation qui coûterait le double en Europe. Les chaînes chinoises milieu de gamme tournent plutôt autour de 25 à 40 € la chambre, et les auberges de jeunesse bien en dessous.

L'hébergement reste le premier poste de dépense sur place, devant les transports et la nourriture. Le détail chiffré, poste par poste, est dans le budget d'un voyage en Chine. Petite astuce comptable : prépayer ses nuits en euros sur une plateforme occidentale sort ces montants du circuit du paiement mobile, et donc des frais qui s'appliquent au-delà de 200 ¥ sur Alipay ou WeChat Pay.

Les quatre points à vérifier avant de valider

Le service est excellent presque partout, avec un sens de l'accueil irréprochable et des départs souvent tardifs qui laissent du temps le dernier jour. Restent quelques détails qui se règlent au moment de la réservation.

D'abord, la mention « accepte les étrangers », qui conditionne tout le reste. Ensuite, le type de chambre : les chambres fumeurs existent toujours en Chine et se réservent très facilement par inadvertance. Troisième point, la fenêtre : certaines chambres n'en ont pas, ce qui doit être signalé dans l'annonce mais passe inaperçu quand on réserve vite. Enfin, la distance réelle à la station de métro la plus proche, car dans des villes de cette taille, deux kilomètres à pied avec une valise ne s'improvisent pas.

Où dormir, ville par ville

Le quartier compte souvent plus que l'hôtel. Chaque guide de destination détaille les secteurs à viser et ceux à éviter : Pékin, Shanghai, Canton, Chengdu, Chongqing, Hangzhou, Xi'an, Guilin et Zhangjiajie.

Pour aller plus loin

Sur Carnet de Chine

• Budget d'un voyage en Chine sur 15 jours
• Alipay et WeChat Pay : payer en Chine
• Les erreurs du premier voyage en Chine

Sources officielles

• Conseils aux voyageurs pour la Chine — France Diplomatie ↗